도입부: 안정된 삶에서 흔들리기까지

건축설계사무소를 운영하며 남부럽지 않은 삶을 살고 있었습니다. 43세 가장으로서 아내와 중·고등학생 자녀 셋을 책임져야 했지만, 오랜 경력과 인맥 덕분에 수입도 안정적이었고, 가족들과의 시간도 소중히 여기며 살았습니다. 그러나 예기치 않은 일이 찾아왔습니다.

전개: 채무 발생과 악화 과정

몇 년 전, 예상치 못한 경기 침체와 프로젝트 취소로 인해 사무소 운영이 점점 어려워졌습니다. 결국 몇 개월 동안 수입이 급격히 줄었고, 생활비를 충당하기 위해 대출을 받기 시작했습니다. 처음엔 단순히 한두 달을 버티면 괜찮아질 거라 믿었지만, 상황은 나아지지 않았습니다.

은행에서 받은 생활비 대출 2천 8백만 원, 카드사에서 결제한 1천만 원, 급한 돈이 필요해 대부업체에서 빌린 5백만 원까지, 채무는 점점 쌓여갔습니다. 원금은커녕 이자조차 감당하기 어려워졌고, 연체가 시작되자 독촉 전화와 압박이 날마다 이어졌습니다.

위기: 개인회생 결심까지의 과정

버티면 나아질 거라는 희망은 결국 무너졌습니다. 어느 날 자녀 학원비를 결제하려는데 한도가 초과되었다는 메시지를 받았습니다. 그 순간, 더는 숨길 수 없다는 현실이 눈앞에 닥쳤습니다. 아내에게 어렵게 상황을 털어놓았고, 처음에는 실망과 걱정이 가득했지만 결국 함께 해결 방법을 찾기로 했습니다.

인터넷을 검색하며 알게 된 것이 ‘개인회생’이었습니다. 하지만 법원을 간다는 것이 두렵고, 자존심이 상했습니다. 그래도 지인에게 조심스레 상담받아보라는 조언을 듣고, 전문가와 상담을 진행했습니다. 상담을 받으며 현실적으로 갚을 수 있는 방법을 찾을 수 있을 거란 희망이 생겼고, 결국 개인회생을 신청하기로 결심했습니다.

해결: 개인회생 진행 과정

상담부터 법원 인가까지 약 6개월이 걸렸습니다. 변제계획이 확정되기까지 몇 번의 보완 요청이 있었지만, 결국 월 80만 원씩 5년 동안 변제하는 조건으로 인가를 받았습니다. 법원 출석은 긴장되었지만, 절차는 생각보다 체계적이었고, 법원에서도 현실적인 판단을 내려 주었습니다.

처음 몇 달은 생활이 빠듯했습니다. 하지만 가계부를 철저히 관리하고, 불필요한 지출을 줄이며 조금씩 안정을 찾아갔습니다. 무엇보다도 채권자의 독촉이 사라지면서 심리적인 부담이 줄어든 것이 가장 큰 변화였습니다.

결말: 현재의 변화와 희망

현재 개인회생 변제를 진행한 지 2년이 넘었습니다. 사업도 다시 안정을 찾아가고 있고, 가족들과의 관계도 회복되었습니다. 가장으로서 책임을 다하지 못했다는 자책감도 컸지만, 이제는 앞으로를 위한 계획을 세울 수 있게 되었습니다.

같은 상황에 처한 분들에게 전하고 싶은 말은, 혼자 고민하지 말고 꼭 상담을 받아보라는 것입니다. 개인회생은 단순히 빚을 줄이는 것이 아니라, 다시 시작할 기회를 주는 제도입니다. 어려운 시기를 겪고 있다면, 용기를 내어 새로운 길을 찾아보시길 바랍니다.